位於日本長野縣的輕井澤，是聞名的避暑勝地，蓊鬱的森林張開了一張天然的防護網，抵擋了炙熱的陽光，而「IT IS A GARDEN」就隱藏在輕井澤這片蒼翠幽靜的森林之中，由日本建築事務所ASSISTANT兩位主設計師Hiroi Ariyama 與Megumi Matsubara所設計。
設計師在建築內部架構出了五個露天庭院，讓這個招待所與私人藝廊由外而內被團團植物所包圍，而隨著一天日升月落不同的光影轉移以及一年四季的自然景觀變化，「IT IS A GARDEN」讓時間與森林成為最佳的主角，盡情地在建築那每一個角落揮灑屬於自己特有的姿態。
彷彿由屋頂鑿開的露天庭園
「IT IS A GARDEN」是長野縣一個藝術收藏家的私人招待所兼藝廊，誠如其名，這個單層的混凝土建築被週遭茂密的樹木與植物所包圍，靜靜地佇立在一片蓊鬱濃郁的綠色之中，與週遭景色融為一體，具有存在感卻不顯張揚。
而除了外層的深林之外，「IT IS A GARDEN」內部也規劃出了五個不同大小的植栽庭園，透過彷彿由屋頂鑿刻開來的矩形空隙，讓光線可以隨著一天太陽位置的移動，投射入室內，創造出獨特的光影變化。
設計師特別指出「屋頂的空隙是由平面與正方形所構成，而這五個庭園完全定義了這棟建築的設計重點。」整棟建築是由外露的清水模及黑色玻璃牆面所建構而誠，簡約樸素的色調皆是為了映襯內部庭園的景色，「建築內的每一個空間都被設計為面向庭院，每一個庭院都有不同的特色，並被設計為在每天不同的時刻接收來自太陽光線的洗禮。」室內的庭院就像是建築外部森林景色的延伸，不著痕跡地透過光線的陰影變化融入到室內每一個角落之中。
讓光線與植物成為空間主角
設計師在鋼筋混凝土的屋頂下了非常大的工夫著墨，屋頂由複雜的幾何圖形所構成，略為向內傾斜的角度是導引光線進入室內非常重要的推手，透過黑色玻璃牆面的過濾柔化，讓進入室內的光線明亮卻不刺眼，黑色玻璃所構成的帷幕牆面，框限出了庭園的範圍，也讓戶外空間與室內空間形成一個水平的連接，而玻璃也扮演了如同萬花筒稜鏡一般的角色，讓原本應該是屬於戶外的景色，能夠自然地投射入內，成為室內風景的一部份，水乳交融，掩映成趣。
室內中性的色調以及簡約的裝潢可以增加開放感與明亮度，更可以讓來訪者將視覺集中在戶外的庭園，除此之外，更像是一塊純淨的畫布，讓隨著季節變化的植物可以盡情地展露不同的樣貌，不論是春天的繁花盛開、夏天的綠意盎然、秋天的楓紅槭黃或是冬天落葉散盡的枯枝樹影皆有其獨特的韻味與氛圍，光影更是整個空間內的主角，搭配庭園的植物讓室內空間彷彿有了生命一般，創造出屬於自己獨特的表情與姿態。
