近日，日本建築開發商、建材生產商住友林業公司公佈了一項頗有野心的計劃：2041 年，住友成立 350 週年之際，在東京市中心的丸之內商業區，將拔地而起一幢 350 米高的木結構大樓“W350”。
“W350”將由住友林業和日建設計事務所（Nikken Sekkei）合作建造，它糅合了零售、辦公、酒店、公寓等多種功能，70 層的建築總面積將達到 455000 平方米，樓層間穿插著大面積的垂直花園，預計造價高達 6000 億日元（約 55 億美元）。
在建造這棟大樓之前，住友林業會先建一棟 14 層、70 米的木結構樓房當試練。截至目前，日本還沒有一棟超過 7 層高的木結構房子。
木頭作為可持續的建築材料，卻很少被用來建設都市中的摩天大樓。在過去一百年裡，用木材為主要架構的建築絶大多數都是一些不超過三至六層的輕型框架。人們通常認為木頭的強度較低，不耐腐蝕且易燃，並不適合建高樓。
但在 Archdaily 曾刊發的一篇 Arup Connect 雜誌採訪中， ARUP 舊金山分部的防火工程師 Robert Gerard 通過對一系列六層高的輕質木結構建築的實驗發現，其結構和功能的安全性完全滿足要求，並不比鋼材和水泥類的非可燃材料表現差。
最近也有一批木材料擁護者出現，他們主張木頭更利於環境，因為它可以吸收大氣中多餘的二氧化碳（每立方米的木材可吸收 1 噸），另一方面木材具備改善聲學與熱性能的特質，可以為住戶提供更舒適健康的室內環境。
在目前的“W350”構想中，住友打算以 9:1 的比例混合木材和鋼材，在保證建築的抗震性能的同時取代混凝土。住友林業擁有日本國土 900/1 的山林，也是日本最大的木造住宅建設方，它將利用自己在木造住宅上的優勢，繼續測試木材料的可能性，尋找到一種能耐火三個小時的特殊材料。另外，防水性也是選擇木材料的考量之一，還需要在木頭表面塗上類似茶樹油這樣的防火材料。建設”W350”預計要使用的木材量約等於建造 8000 戶日本普通民宅，通過這項計劃，住友林業還希望能夠推動日本林業的活性發展。
如果這棟大樓能夠順利完成的話，它將成為世界上最高的木結構建築，並將一舉超過 300 米高的 Abeno Harukas，成為日本最高的建築。
