「靜庭退食憶當年，公子來時，我亦同嘗甘苦味；治國烹鮮非兩事，先生去矣，誰識調和鼎鼐心。」此為譚延闓辭世時，家廚曹藎臣的輓聯如是言。作為八大菜系之一的湘菜，絶非仗山野之質，蒲柳之姿。其品味可由此管窺。
近日所謂的湘菜，早已與傳統意味的湘菜大相逕庭。傳統上的至精至美，一變而所謂「毛家菜」為其肇由。由雅轉俗，由官府而入鄉土，舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家了。
「兩湖熟，天下足」。其中一「湖」便是湖南，湖南盛產魚米的地方，常德當仁不讓—無論山珍、水產，常德皆足雄視倨傲。有米坊的經營者即湖南常德人，對於物產和滋味，當然有足夠的底氣。而對店面的設計，卻不願意與其他湖南菜館形成混淆。於是將VI視覺系統和室內的裝飾設計一併交付給設計方處理，希求達到由平面視覺到空間視覺形成有機的聯繫。
設計師由視覺形成心理影響的角度入手，將「泥土/穀物」為設計的線索，形成由外至內，由視覺漸至心靈的邏輯關係。一切的設計，以此為靈魂展開。
人類無論東方還是西方，今天享受著工業革命和訊息革命帶來廉價和方便的同時，卻對食品工業化心生畏懼。天然，放養，綠色，總之，食物還是原生態，自然生長的好。這也是各種鄉土菜系能在城市廣為招徠的原因之一。食物是不是天然？那要坐下來，吃到嘴裡才知道。設計師首先需要讓人在視覺上立刻捕捉到對「鄉下」——「天然」的心理認同。
南方鄉下在普通人心理層面形成的印象是什麼？當然是「潤」。去過南方鄉下的人，一定見過那些用版築的方式製成泥磚後最常見又最廉價的農居。設計師以此作為空間的材料基點，讓色調與肌理形成有內在聯繫的呼應，在都市中帶入農居的概念。
只有農居的概念，還不足以體現南方的鄉村狀態。沒有水，「桃花流水鱖魚肥」、「舴艋為家西復東」這些水鄉的意味就完全無法表達。在本就不大的營業面積裡做出一片水，不講這種「論畫以形似」，以實對實的效果是否能如人意，在寸土寸金的商業空間內，業主大概也不會同意。因此設計師採取意象的方式，以創作的裝飾藝術品作表達，用金屬和塑料這類工業化的產品重新建構農業社會的記憶。它帶有一種無可奈何的諷刺的意味。
最終將泥土的色掉轉換為「金色」印象的，是設計師在主入（出）口以裝置的方式安放的一叢成熟的稻穀。它的存在，將客人的感受迅速帶入到一個通過暗示然後自我建構的自然環境的狀態。
一個設計固然可以有諸多細節可以討論，但如果能夠首先在「意」的層面多加思考，尋找合適的基點形成設計的線索，那麼最終展現的狀態，無論在平面還是空間，都能讓人隱約感受到會心一笑的生動。
